Omdat Sony bij hun Hi-MD en NetMD apparatuur gebruik maakt van de Open MagicGate copyright-beveiliging (DRM) is muziek op MD zetten of eraf halen net iets meer dan gewoon het verslepen van bestanden in je Windows verkenner. Om dit alles vrij logisch te ordenen heeft Sony hiervoor de "My Library" ingevoerd als centrale database ingevoerd waar informatie over de muziek wordt opgeslagen.
Omdat de mogelijkheden van Hi-MD apparatuur nogal uitgebreid zijn omdat ze ook onder andere zelf opnames kunnen maken buiten de computer om wordt de achterliggende structuur van de Library nogal snel onoverzichtelijk. Hoewel in de Sony literatuur het één en ander ook schematisch staat aangegeven zullen wij middels dit artikel ook even ons licht laten schijnen over de structuur zodat ook een beginner snapt hoe je ermee om moet gaan. De structuur om gegevens van en naar je Hi-MD walkman te krijgen ziet er als volgt uit:

Figuur 1, SonicStage My Library structuur.

Zoals je kan zien wordt de centrale plek in het schema ingenomen door "My Library". Dit is de database waarin alle informatie over je muziekfiles wordt opgeslagen die je wil gaan gebruiken met NetMD, Hi-MD, ATRAC/Mp3 CD-walkmans, Network Walkmans en andere Sony muziek-apparatuur met een USB-aansluiting. Deze library wordt gecreëerd door de OpenMG Secure Module die verantwoordelijk is voor de copyright-beveiliging en codering van muziek die je omzet naar het door Sony gebruikte ATRAC3 en ATRAC3plus formaat. Er zijn een aantal programma's/tools die je toegang geven tot deze database waaronder SonicStage of Wave Convertor. Met deze programma's kun je muziek aan de database toevoegen, wijzigen, verwijderen of weer exporteren al naar gelang de rechten die aan bepaalde muziekstukken zijn verbonden.
Uit de structuur kan je ook opmaken dat je muziek nooit rechtstreeks van je harde schijf op MD kan zetten of van MD naar je harde schijf. Muziek zal altijd via "My Library" gaan waardoor de copyrights centraal in de gaten kunnen worden gehouden waardoor je muziek niet illegaal kan verspreiden via Sony apparatuur. In praktijk zul je eigenlijk nooit last hebben van de beperkingen die de OpenMG Secure Module je middels My Library oplegt.

Nu kan er gekeken worden naar hoe je muziek in My Library krijgt of op Hi-MD of hoe je muziek kan verplaatsen van Hi-MD naar je harde schijf voor verdere bewerking. Dat kan door uit te leggen wat de pijlen in het schema betekenen. De pijlen geven immers aan volgens welke routes je muziek kan verplaatsen al zullen aan sommige pijlen voorwaardes zijn verbonden maar die zullen ook worden toegelicht.

1. Bij de nieuwste versies van SonicStage (vanaf versie 2.3) zit standaard de ondersteuning voor Sony's Connect Music Store ingebouwd. Deze Connect Music Store kan gebruikt worden om legaal muziek te downloaden van het internet. Met een aanbod van ruim 500.000 muziekstukken waaronder ook een groot aantal Nederlandse artiesten is er voor vrijwel iedereen iets van zijn gading te vinden. Muziek die je via Connect download wordt zoals pijl 1 ook aangeeft meteen in My Library geimporteerd en zijn meteen gereed om naar Sony apparatuur te exporteren. Ook kan je van deze muziek CD's branden maar dat heb ik voor het gemak weggelaten omdat dat niks van doen heeft met Hi-MD/NetMD.
2. Via SonicStage kun je ook muziek van audio-CD's rippen. Dit gebeurt in ATRAC3/ATRAC3plus/PCM formaat en als je een CD ript wordt deze ook opgenomen in My Library waarna je het naar je Hi-MD/NetMD walkman kan downloaden. Deze CD-rip functie heeft ook de mogelijkheid de Gracenote database op internet te raadplegen. Deze database bevat vrijwel alle CD en track-titels van bekende CD's waardoor muziekstukken die je van CD ript ook meteen de goede naam krijgen. Eenmaal geripte muziek kan een onbeperkt aantal keren naar Hi-MD/NetMD worden gedownload.
3. Deze pijl zal in de praktijk het meest gebruikt worden. In SonicStage zit de functie ingebouwd mp3, wma en wav files te importeren van je harde schijf of je kan ook een complete m3u playlist in één keer importeren. Na het importeren is de muziek bekend in de database en gereed om naar Hi-MD/NetMD te downloaden. Wel moet de muziek nog worden geconverteerd naar ATRAC3/ATRAC3plus. Dit kan al naar gelang de instellingen van SonicStage bij deze pijl of bij pijl 5 gebeuren. Bij deze conversiestap blijven de originele muziekbestanden behouden. Na het converteren heb je dus naast het originele muziekbestand ook een ATRAC3/ATRAC3plus versie op je harde schijf staan. Eenmaal geconverteerde muziek kan je een onbeperkt aantal keren naar Hi-MD/NetMD downloaden.
4. Pijl 4 geeft een beperkte exportmogelijkheid aan. Voor deze exportmogelijkheid moet je gebruiken maken van de "Wave Convertor" tool die Sony beschikbaar heeft gesteld. Deze tool kan eigen analoge opnames (gemaakt via microfooningang of analoge line-ingang van een Hi-MD walkman) exporteren naar WAV-formaat waarna je deze onbeperkt kan bewerken. Bijvoorbeeld omzetten naar mp3 of er een audio-CD van branden. Dit exporteren van muziek die daarvoor in aanmerking komt kan een onbeperkt aantal keren. Deze pijl is dus alleen van toepassing op muziek die je via pijl 6 in je library hebt gezet en die NIET via de optisch-digitale ingang van een Hi-MD gemaakt is (dus alleen analoge opnames).
5. Deze pijl geeft aan dat je muziek vanuit My Library kan downloaden naar Hi-MD/NetMD. Mocht een muziekstuk dat je wil downloaden nog niet zijn geconverteerd naar ATRAC3/ATRAC3plus/PCM dan zal SonicStage dat bij deze stap doen. In principe kan je muziek die zich in de My Library bevind een onbeperkt aantal keren naar NetMD/Hi-MD downloaden.
6. Deze pijl is misschien wel de meest kritische pijl wat betreft copyrights. Dit geeft de uploadmogelijkheid aan waarbij je muziek van MD naar My Library kan uploaden. Dit kan maar in een beperkt aantal gevallen. Eigen opnames gemaakt met een Hi-MD via zijn microfooningang, analoge line ingang of optisch digitale ingang kunnen 1x worden geupload naar My Library. Doe je dit een 2e keer dan zal dit door SonicStage worden geinterpreteerd als dat je het muziekstuk van MD wil halen en in My Library wil zetten. Hierbij verdwijnt dus het track van de Hi-MD en omdat het muziekstuk al op de PC aanwezig is (door de eerste keer uploaden) gebeurt aan de kant van My Library niks.
   Ook in alle andere gevallen wordt deze stap geinterpreteerd als het van MD verwijderen van muziekstukken. Dit werkt overigens alleen als het muziekstuk ook met dezelfde computer op MD gezet is via pijl 5.
7. Deze pijl laat zien dat je alle typen bestanden gewoon met je Windows Verkenner van en naar MD kan slepen. Omdat het zich hier niet om muziek handelt gaat dit buiten My Library om. Om van deze functie gebruik te maken moet je SonicStage, Simple Burner of Wave Convertor afsluiten en zal je Hi-MD als verwisselbare schijf in je Windows Verkenner verschijnen. De grootte van het muziek- en data-gedeelte op een Hi-MD disc is variabel waardoor je een disc helemaal vol kan zetten met computerdata of helemaal vol met muziekdata maar ook alle combinaties van muziek en computerdata is mogelijk zolang de disc niet vol is.

Ik hoop dat ik met deze korte uitleg meer duidelijkheid heb kunnen scheppen in de structuur die achter de SonicStage software en bijbehorende tools schuil gaat. Eigenlijk is het allemaal vrij logisch maar omdat je nogal wat mogelijkheden hebt is het zeker voor beginnende MD-gebruikers lastig. Vandaar ook de schematische weergave want als je dit helemaal wil uitleggen in tekst alleen raak je het spoor al snel bijster. De structuur zoals in figuur 1 aangegeven zul je dan ook duidelijk terugzien als je gebruik gaat maken van SonicStage.